추석(Tết đoàn viên) 또는 모임의 명절(tết sum họp)은 수천 년의 우여곡절을 겪은 우리 역사를 통틀어 그 의미가 결코 변하지 않았습니다. 명절이 되어야만 사람들은 “느리게 사는” 시간을 갖고, 지나온 한 해를 차분히 되돌아볼 수 있기 때문입니다. 명절이 되어야만 비로소 가족들과 둘러앉아 봄을 축하하는 술잔을 기울이고, 달콤하고 바삭한 명절 과자를 즐기며, 붉은 화로 위에서 김이 모락모락 나는 초록색 쯩(bánh chưng) 곁에서 따뜻함을 느낄 수 있기 때문입니다. 섣달그믐의 폭죽 소리는 멀리 있는 별빛을 대신해 밤하늘을 밝히며 찬란한 색의 흔적을 남깁니다. 그리고 그러한 멋진 순간들은, 특히 생계를 꾸리고 정착하기 위해 고향을 떠나 타지에서 살아가는 사람들에게 더욱 소중하게 다가옵니다.
바오민(Bảo Minh) 제과 주식회사의 과자 생산 공장에서 일하고 있는 노동자들 중 상당수는 타지에서 온 사람들입니다.
설날 분위기는 사무실, 생산 공장 또는 어떤 작업 공간의 작은 구석에서 시작됩니다. 곁에 동료가 있기만 하면 고향에서의 설날에 대한 이야기가 눈에 반짝이는 즐거움에서부터, 방 한구석을 밝히는 활짝 핀 복숭아꽃잎, 너무 화려하거나 고급스럽지 않아도 되는 설날 장식품들에 이르기까지 시작되며, 모두가 마음속에 울려 퍼지는 설날의 종소리를 함께 듣게 됩니다.
집을 떠나 있으면 누구나 저마다의 사연이 있고, 가족의 따스함과 자신이 태어난 고향의 온기가 그리워지기 마련입니다. 그래서 때로는 문득 고향을 떠올리게 하는 풍경을 마주할 때면, 가슴 깊은 곳에서 사무치는 그리움을 느끼곤 합니다. 설날은 타향살이를 하는 사람들을 이어주는 보이지 않는 끈과 같아서, 바쁜 일상 때문에 평소에는 미처 나누지 못했던 다정한 안부를 서로 묻게 합니다. “고향이 어디세요? 고향 가는 표는 구하셨나요? 가족들 선물은 무엇을 샀나요?”와 같은 질문들이 비록 소박할지 몰라도, 그 안에는 따뜻한 정이 가득 담겨 있어 누가 시키지 않아도 마음속으로 곁에 있는 동료를 진심으로 걱정하게 됩니다.
설날 분위기는 직장에서부터 시작됩니다...
설날의 기운이 타국에까지 퍼지며, 매화, 복숭아나무, 금귤나무를 파는 외침 소리, 장식품과 폭죽, 세뱃돈 봉투, 사탕, 과자, 손님 접대용 술과 차를 사려는 사람들의 소리, 새로 산 장난감과 옷에 기뻐하며 뛰어노는 아이들의 웃음소리에서 고향에 대한 그리움이 솟구칩니다... 봄 장터 한구석을 가득 채운 활기찬 소음은 고향에 돌아가 설을 쇠고, 조상님 제사상 앞에서 머리 숙여 향을 피우며 경의를 표할 날을 더욱 애타게 기다리게 합니다.
일이 끝나면 타지에서 자리를 잡은 우리들은 서둘러 가족 곁으로 돌아와야 합니다. 우리가 고향으로 돌아가기를 간절히 바랄 때, 먼 곳에 있는 그 마음들도 우리가 돌아오기를 매 순간 애타게 기다리고 있을 것이기 때문입니다. 그리고, 모든 가족 구성원이 함께 모일 때 비로소 설날이 진정으로 완전해지기 때문입니다.
설날의 분위기가 모든 거리에 퍼져나갑니다…
소매를 걷어붙이고 조부모님과 부모님을 도와 집안을 깔끔하고 정돈되게 청소하고, 페인트칠을 다시 하며 집에 새 옷을 입혀보세요. 아침 일찍 할머니, 어머니와 함께 시장에 가서 한 손에는 찹쌀, 다른 한 손에는 돼지고기, 동 잎, 절인 양파 등을 들고... 불을 지펴 보글보글 끓으며 향긋한 냄새를 풍기는 반쯩(bánh chưng) 솥을 지켜보고, 수박씨를 오독오독 씹으며 숯불이 타닥타닥 타는 소리와 함께 사랑하는 사람들과 인생 이야기를 나누며 힘들고 복잡한 근심 걱정을 덜어내는 것은 참 의미 있는 일입니다.
멀리 떨어져 사는 가족이 있는 가정에게 설날은 고향을 떠나 있던 자녀들이 닫힌 문을 열고 돌아와 매화 가지와 복숭아꽃 가지가 활짝 필 때 비로소 시작됩니다. 할아버지, 할머니, 부모님의 세월의 흔적이 가득한 주름진 눈가와 거친 피부 위에는 행복의 미소와 눈물이 맺힐 것입니다. 혹은 너무나 보고 싶어 말로 다 표현하지 못했던 아빠, 엄마에 대한 그리움이 벅차올라 아이들이 꼭 껴안고 볼에 뽀뽀를 해주는 모습으로 나타날 수도 있습니다.
가족과 함께 시간을 내어 집을 청소하고 장식하며 설날을 맞이하세요
가족에게 가장 멋진 것을 선물하세요. 설날은 달콤함이며, 사랑을 나누는 명절이니까요!
